Neil Danns

Neil Danns (ur. 23 listopada 1982 w Liverpoolu) – gujański piłkarz angielskiego pochodzenia grający na pomocnika oraz byłym reprezentantem Gujany. Zdobywca pierwszego w historii gola dla Gujany na Złotym Pucharze CONCACAF. Od 12 maja 2025 roku jest trenerem Southport FC^[1].

Danns rozpoczynał karierę w Blackburn Rovers^[2]. W pierwszym zespole zadebiutował we wrześniu 2002 roku^[3] w meczu Pucharu UEFA z CSKA Sofia, a trzy dni później zaliczył również debiut w Premier League przeciwko Leeds United^[4]. Nie zdołał jednak przebić się do podstawowego składu Blackburn i był wypożyczany do Blackpool^[5], Hartlepool United^[6] oraz Colchester United^[7].

W 2004 roku po udanym okresie wypożyczenia przeszedł definitywnie do Colchester United^[8]. W barwach tego klubu wywalczył sobie mocną pozycję w zespole, a w sezonie 2005/2006 należał do czołowych zawodników drużyny, która awansowała do Football League Championship^[9]. Dobra forma Dannsa^[10] zwróciła uwagę klubów z wyższej klasy rozgrywkowej^[11].

W 2006 roku został zawodnikiem Birmingham City^[12]. W pierwszym sezonie pomógł klubowi w wywalczeniu awansu do Premier League^[13], jednak już w styczniu 2008 roku odszedł do Crystal Palace^[14].

W Crystal Palace spędził ponad trzy lata i rozegrał ponad 100 spotkań. Szczególnie udany był dla niego sezon 2010/2011^[15], w którym wystąpił 49 razy i zdobył 9 bramek. W lutym 2010 roku strzelił także zwycięskiego gola w doliczonym czasie gry meczu ze Scunthorpe United.

Latem 2011 roku podpisał kontrakt z Leicester City^[16]. W trakcie pobytu w tym klubie był wypożyczany do Bristol City^[17] i Huddersfield Town^[18], a jesienią 2013 roku trafił również na wypożyczenie do Bolton Wanderers^[19].

Pobyt w Bolton Wanderers okazał się na tyle udany, że po wypożyczeniach z Leicester został zawodnikiem klubu na stałe^[20]. Łącznie reprezentował klub do czerwca 2016 roku^[21] i rozegrał 116 spotkań.

W lipcu 2016 roku podpisał kontrakt z Bury^[22]. W sezonie 2016/2017 został wypożyczony do Blackpool^[23], z którym wywalczył awans po zwycięstwie w finale baraży League Two nad Exeter City^[24]. Po kryzysie finansowym^[25] i usunięciu Bury z English Football League^[26] przeniósł się do Tranmere Rovers^[27], gdzie występował w sezonie 2019/2020.

W końcowym okresie kariery grał także w Radcliffe^[28], FC Halifax Town^[29], Connah’s Quay Nomads^[30] oraz Macclesfield^[31]. Z Connah’s Quay Nomads zakończył sezon 2020/2021 jako mistrz Walii, a w Macclesfield zaczął łączyć grę z pracą szkoleniową^[32].

Danns zdecydował się reprezentować Gujanę dzięki pochodzeniu swojego dziadka^[33] i po raz pierwszy został powołany do kadry w 2015 roku^[34]. Największy rozgłos przyniósł mu Złoty Puchar CONCACAF 2019, podczas którego zdobył pierwszy w historii gol Gujany na dużym turnieju^[35], trafiając z rzutu karnego w meczu z Panamą. W tym samym spotkaniu strzelił dwie bramki, a cały turniej zakończył z kompletem trzech goli zdobytych przez reprezentację Gujany w tej edycji.

28 marca 2022 roku, w wygranym 5:0 meczu towarzyskim z Barbadosem, strzelił gola z rzutu karnego, stając się w wieku 39 lat i 4 miesiące najstarszym strzelcem goli w historii Gujany, bijąc rekord Charlesa Pollarda.

Po zakończeniu sezonu 2019/2020 dołączył do akademii Liverpoolu, gdzie pracował przy zespołach U-13 i U-14. W kolejnych latach związał się z Macclesfield, gdzie objął pierwszy zespół i doprowadził klub do mistrzostwa Northern Premier League Division One West po serii 22 meczów ligowych bez porażki. W maju 2023 wrócił do Tranmere Rovers jako asystent menadżera^[36], a 12 maja 2025 został menadżerem Southport^[37].