Urodził się w Edmonton w prowincji Alberta jako syn Phyllis Evelyn (z domu Piper) i Williama Nelsona Foxa[1]. Jego ojciec był 25-letnim weteranem kanadyjskich sił zbrojnych, który później został dyspozytorem policji, podczas gdy matka była urzędniczką płacową i aktorką. Jego rodzina miała pochodzenie irlandzkie, angielskie i szkockie[2]. Jego rodzina mieszkała w różnych miastach i miasteczkach w całej Kanadzie ze względu na karierę ojca, zanim w 1971 przeniosła się do Burnaby. Fox ukończył Burnaby Central Secondary School[3].
Kariera
W wieku 15 lat przyjął rolę Jamiego Romano, 12-letniego młodszego siostrzeńca Leo w sitcomie CBCLeo i ja (1978). W 1979 przeniósł się do Los Angeles, by dalej rozwijać karierę aktorską. Wystąpił w komedii Szaleństwa o północy (1980) i dramacie sensacyjnym Marka L. LesteraKlasa 1984 (1982). Rozpoznawalność wśród telewidzów zyskał dzięki roli Alexa P. Keatona, najstarszego dziecka Stevena i Elyse Keatonów (Michael Gross i Meredith Baxter) w sitcomie NBCWięzy rodzinne (Family Ties, 1982–1989), za którą otrzymał nagrodę niemieckiego magazynu „Bravo” (1985), zdobył nagrodę Nickelodeon Kids’ Choice Awards (1988) i był czterokrotnie nominowany do Złotego Globu dla najlepszego aktora w serialu komediowym (1986, 1987–1989)[4]. Do pewnego czasu, ze względu na swoją „chłopięcą urodę”, mimo dorosłego wieku, grał nastolatków. Zasłynął rolą Marty’ego McFly w trylogii Powrót do przyszłości[5], do której pierwotnie został zatrudniony Eric Stoltz. W 1991 był ósmym najlepiej opłacanym aktorem na świecie (z honorarium w wysokości 4 mln dol.)[6].
W 2000 oznajmił, że z powodu choroby Parkinsona[b] opuści serial Spin City, w którym grał główną rolę[c]. Od tego roku zaangażował się w działalność na rzecz wykorzystania komórek macierzystych w leczeniu tej choroby. Wolne chwile spędza na pisaniu – napisał autobiografię Lucky Man („Szczęśliwy facet”), w której opisuje swoje przejścia z chorobą; w 2003 r. napisał pilotażowy odcinek do serialu Hench at Home. Ostatnią książkę pt. Always Looking Up: The Adventures of an Incurable Optimist („Nieuleczalny Optymista: Zawsze patrząc w górę.”) wydał w 2009. Zagrał jeszcze w kilku filmach, m.in. w serialu „The Michael J. Fox Show”, w którym zagrał prezentera telewizyjnego cierpiącego na chorobę Parkinsona[7].
Życie osobiste
W 1988 ożenił się z aktorką Tracy Pollan, z którą ma czwórkę dzieci: syna Sama Michaela (ur. 30 maja 1989) oraz trzy córki – bliźniaczki Schuyler Frances i Aquinnah Kathleen (ur. 15 lutego 1996) i Esmé Annabelle (ur. 3 listopada 2001).
W 2023 powstał o nim film biograficzny „Nieustannie: Historia Michaela J. Foksa” (ang.Still: A Michael J. Fox Movie) zrealizowany przez Apple TV+[8].