AFC Wimbledon – angielski klub piłkarski z Kingston upon Thames występujący w League Two. W latach 2002-2011 pięć razy uzyskiwał promocję do wyższej klasy rozgrywkowej, ustanawiając przy tym serię 78 meczów bez porażki, co jest rekordem w angielskiej piłce seniorskiej na wszystkich szczeblach ligowych.
Historia
Założony został w czerwcu 2002 roku przez część kibiców Wimbledonu, niezadowolonych z prób przeniesienia wtedy bezdomnego klubu (od 1991 roku) z jego tymczasowej siedziby z Londynu; w 2003 Wimbledon F.C. został jednak przeniesiony do Milton Keynes - miasta oddalonego od stolicy kraju o 80 km[1]. Dwa miesiące po założeniu nowego klubu zespół AFC przystąpił do rozgrywek Combined Counties League dziewiątego, ligowego poziomu rozgrywek piłkarskich w Anglii. 10 lipca, na pierwszym meczu sparingowym przed rozpoczęciem sezonu, zjawiło się niespełna 4700 widzów[2].
W sezonie 2002/03 menadżerem zespołu był Terry Eames. The Dons zakończyli rozgrywki na 3. pozycji w tabeli z czteropunktową stratą do miejsca gwarantującego awans do wyższej ligi[3]. Średnia widzów na stadionie Kingsmeadow wyniosła 3003 widzów i była większa od frekwencji zanotowanej na Selhurst Park, gdzie swoje mecze rozgrywała wciąż występująca w Nationwide Division One drużyna Wimbledonu F.C.[4][5].
W drugim sezonie występów w Premier Division Combined Counties League, AFC Wimbledon, do 10 stycznia 2004 roku zanotował 21 zwycięstw z rzędu. W lutym, z powodów dyscyplinarnych zwolniono Eamesa, a jego miejsce tymczasowo zajął Nicky English[6][7]. Pierwszy mecz pod wodzą nowego szkoleniowca zakończył się zwycięstwem The Dons 9:0. Ostatecznie zespół zajął 1. miejsce i awansował do Isthmian League First Division[8]. W tym samym roku drużyna zwyciężyła w rozgrywkach o Premier Challenge Cup.
W maju 2004 roku nowym menadżerem Wimbledonu został Dave Anderson[9]. Trzy miesiące później zespół po raz pierwszy przystąpił do rozgrywek o Puchar Anglii osiągając trzecią rundę kwalifikacyjną. W sezonie 2004/2005 The Dons ukończyli rozgrywki ponownie na 1. miejscu i po raz drugi z rzędu uzyskali promocję[10]. Drużyna wygrała także turniej o Surrey Senior Cup. AFC Wimbledon odnotował kolejny rekord zaliczając serię 78 ligowych spotkań bez porażki[11][12].
W pierwszym sezonie występów w Isthmian League Premier DivisionThe Dons zajęli 4. miejsce i osiągnęli play-offs. Zespół przegrał jednak w dwumeczu z Fisher Athletic; wystąpił także w finale Surrey Senior Cup gdzie tym razem uległ lokalnej drużynie Kingstonian[13].
W sezonie 2006/2007 AFC Wimbledon zakończył rozgrywki na 5. lokacie i ponownie awansował do play-offs. W kilku meczach wystawił w składzie nie zgłoszonego do rozgrywek Jermaine`a Darlingtona, za co Związek Piłkarski podjął decyzję o odjęciu 18 punktów. Po ponownym rozpatrzeniu sprawy ostatecznie odjęto 3 punkty i ukarano klub kwotą w wysokości 400 funtów[14].
W maju 2007 roku nowym menadżerem zespołu został Terry Brown[15]. Rok później drużyna wywalczyła awans do Conference South, pokonując w finale play-off Staines Town 2:1[16]. W sezonie 2008/2009 AFC Wimbledon zajął 1. miejsce i awansował do Football Conference - zaplecza zawodowej Football League.
Rok później AFC Wimbledon zajął 8., a w 2011 roku 2. pozycję i osiągnął finał play-offs. 21 maja, w meczu rozegranym na City of Manchester Stadium, The Dons pokonali po rzutach karnych Luton Town i awansowali do League Two[17]. W sezonie 2011/2012 w N-Power League Two zajęli 16. miejsce[18].
W 2005 roku powstało stowarzyszenie byłych piłkarzy Wimbledonu (ang. Wimbledon Old Players Association (WOPA)). Jego członkami mogą zostać także piłkarze i menadżerowie klubu powstałego w 2002 roku. Wśród 60 założycieli tego stowarzyszenia byli między innymi: John Fashanu, Dave Beasant, Efan Ekoku, Neil Sullivan, Dave Bassett, Wally Downes, Marcus Gayle, Neal Ardley, Alan Kimble i Andy Thorn.
Sukcesy
Po przeniesieniu siedziby Wimbledonu z Londynu do Milton Keynes, powstał spór dotyczący przejęcia tradycji przez nowo powstały klub MK Dons. Kibice stołecznego klubu uważali, że wszelkie trofea zdobyte przez Wimbledon F.C. powinny powrócić do miejsca, z którego oryginalny klub pochodzi.
W 2006 roku doszło do porozumienia pomiędzy Milton Keynes Dons F.C., Stowarzyszeniem Kibiców MK Dons (ang. MK Dons Supporters Association), Stowarzyszeniem Kibiców AFC Wimbledon (ang. the Wimbledon Independent Supporters Association (WISA)) i Ogólnokrajową Federacją Kibiców (ang. Football Supporters Federation). Ustalono, że trofea zdobyte przez oryginalny, stołeczny klub, powrócą do dzielnicy Merton w Londynie. Podjęto także decyzję o członkostwie kibiców MK Dons w Ogólnokrajowej Federacji Kibiców oraz zaprzestaniu bojkotowania meczów z udziałem tego zespołu[22].
Replika Pucharu zdobytego w 1988 przez oryginalny klub, powróciła do Merton 2 sierpnia 2007 roku[23].
Najwyższe zwycięstwo u siebie: AFC Wimbledon 9–0 Slough Town, 31 marca 2007.
Najwyższe zwycięstwo na wyjeździe: Chessington United 0–9 AFC Wimbledon, 14 lutego 2004.
Najwyższa porażka u siebie: AFC Wimbledon 0–4 Hampton & Richmond Borough, 1 kwietnia 2006.
Najwyższa porażka na wyjeździe: York City 5–0 AFC Wimbledon, 7 kwietnia 2010.
Seria meczów bez porażki: 78, 26 lutego 2003 - 27 listopada 2004 (rekord w angielskiej piłce seniorskiej na wszystkich szczeblach ligowych)
Najwyższa frekwencja: 4,722 na stadionie Kingsmeadow, 25 kwietnia 2009 przeciwko St Albans City.
Najwięcej występów: 189, Anthony Howard.
Najwięcej goli: 107, Kevin Cooper w 105 występach.
Najwięcej goli w sezonie: 53, Kevin Cooper (66 we wszystkich rozgrywkach) w sezonie 2003–04.
Przypisy
↑A club is born | Football | The Observer. Guardian, 2002-07-14. [dostęp 2011-06-12]. (ang.).
↑AFC Wimbledon match report vs. Sutton United. Oficjalna strona klubu, 10 lipca 2002. [dostęp 2011-06-12]. [zarchiwizowane z tego adresu (5 grudnia 2007)]. (ang.).
↑Average Home League Attendances For AFC Wimbledon & FC United of Manchester. football.totalworlds.com. [dostęp 2014-01-11]. [zarchiwizowane z tego adresu (3 listopada 2013)]. (ang.).
↑Football League Statistics 2002/2003. football-league.co.uk. [dostęp 2014-01-11]. (ang.).
↑Eames Suspended by AFC Wimbledon. nonleaguedaily.com. [dostęp 2011-06-11]. (ang.).
↑AFC Wimbledon sack eames for 'gross misconduct'. Non League Notebook, 20 lutego 2004. [dostęp 2011-06-11]. (ang.).
↑Anderson Is The Man For AFC. suureycommet.co.uk, 12 maja 2004. [dostęp 2011-06-11]. (ang.).
↑Isthmian League 2002-2006. nonleaguematters.net. [dostęp 2011-06-11]. (ang.).
↑AFC Wimbledon set English record. BBC Sport, 13 listopada 2004. [dostęp 2011-06-12]. (ang.).
↑Cray Wanderers 2 - 0 AFC Wimbledon. Oficjalna strona klubu, 4 grudnia 2004. [dostęp 2011-06-12]. [zarchiwizowane z tego adresu (28 czerwca 2009)].
↑Match report for Surrey Senior Cup vs. Kingstonian. Oficjalna strona klubu, 12 maja 2005. [dostęp 2011-06-12]. [zarchiwizowane z tego adresu (2007-12-05)]. (ang.).
↑AFC Wimbledon Decision. thefa.com, 26 marca 2007. [dostęp 2011-06-11]. (ang.).
↑AFC Wimbledon Archive News. Oficjalna strona klubu. [dostęp 2011-06-11]. (ang.).
↑Staines Town - AFC Wimbledon 1:2. 3 maja 2008. [dostęp 2011-06-11]. [zarchiwizowane z tego adresu (11 kwietnia 2009)]. (ang.).
↑AFC Wimbledon 0-0 Luton Town (4-3 on pens). BBC Sport, 21 maja 2011. [dostęp 2011-06-11]. (ang.).
↑English League Two 2011-2012: Table. statto.com. [dostęp 2013-01-12]. (ang.).
↑Rob Stevens: AFC Wimbledon finish Plough Lane odyssey 18 years after formation. www.bbc.com, 2 listopada 2020. [dostęp 2020-12-10]. (ang.).
↑AFC W'bledon FC Club Details. [dostęp 2023-01-31]. (ang.).
↑"Accord on history and honours of Wimbledon F.C." - WISA website. Wimbledon Independent Supporters Association, 9 września 2009. [dostęp 2011-06-12]. [zarchiwizowane z tego adresu (7 stycznia 2008)]. (ang.).
↑Merton given back Dons trophies. BBC Sport, 2 sierpnia 2007. [dostęp 2011-06-12]. (ang.).